烽巢網(wǎng)5月31日消息，科學(xué)家們用人體細(xì)胞將薄膜覆蓋在眼睛上，稱(chēng)為角膜，這是人工角膜最先進(jìn)的版本。如果這項(xiàng)技術(shù)得到改善，它將幫助數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人們?cè)俅慰吹剿?/span>

紐卡大學(xué)的組織工程師切·康農(nóng)說(shuō)，要找到一種能通過(guò)3D打印機(jī)噴嘴噴出的墨水是很困難的。這種生物墨水不僅需要很薄，而且還必須夠硬，才能保持其形狀為3D結(jié)構(gòu)。為了獲得正確的一致性，研究人員增加了一種類(lèi)似果凍的粘性物質(zhì)，從捐獻(xiàn)的角膜中提取出海藻酸和干細(xì)胞，以及一些被稱(chēng)為膠原蛋白的蛋白質(zhì)。

人工角膜的兩個(gè)創(chuàng)造者，史蒂夫·斯威克羅和切·康農(nóng)教授。Swioklo正在舉起一個(gè)染色的角膜。|照片:紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)

角膜是第一個(gè)晶狀體光穿過(guò)，最終到達(dá)眼睛后部的視網(wǎng)膜。對(duì)角膜的損傷——從傷害或感染——可以扭曲視力，甚至導(dǎo)致失明。現(xiàn)在，受損的角膜被已故捐贈(zèng)者的健康細(xì)胞所取代，但沒(méi)有足夠的捐獻(xiàn)角膜。世界衛(wèi)生組織稱(chēng)，全世界有近500萬(wàn)人失明，因?yàn)楦腥臼顾麄兊难劢悄な軅?/span>

這項(xiàng)新技術(shù)，今天在《實(shí)驗(yàn)眼研究》雜志上描述，并不能完全消除角膜捐獻(xiàn)的需要——這是制作配方的干細(xì)胞部分的關(guān)鍵。但是，利用這項(xiàng)技術(shù)，捐贈(zèng)會(huì)走得更遠(yuǎn)，康農(nóng)說(shuō)。與其用一個(gè)健康的角膜來(lái)代替一個(gè)受損的角膜，你還可以從一個(gè)捐贈(zèng)的角膜上培養(yǎng)出足夠的細(xì)胞來(lái)打印50個(gè)人造角膜。

為了弄清楚到底要打印什么，研究小組還必須弄清楚人類(lèi)角膜的形狀。因此，研究人員使用了一個(gè)特殊的相機(jī)來(lái)成像志愿者的眼球，并建立了他們角膜的三維模型。然后，研究小組將該模板注入3D打印機(jī)，將生物墨水噴到凝膠的支撐床上，從而創(chuàng)造出角膜。結(jié)果看起來(lái)像一個(gè)軟的隱形眼鏡在浴缸里。

但在這些人造角膜甚至接近人類(lèi)眼球之前還有很長(zhǎng)的路要走:康恩希望先對(duì)打印過(guò)程進(jìn)行微調(diào)，而人工角膜也需要通過(guò)動(dòng)物的安全研究。但是這項(xiàng)研究證明了你可以用3D打印出看起來(lái)像眼角膜的東西，并且包含了大部分相同的成分。這也是研究人員第一次重現(xiàn)了角膜的獨(dú)特的彎曲形狀。康諾說(shuō)，人工角膜的關(guān)鍵在于:“沒(méi)有形狀，你就沒(méi)有角膜——你有其他的東西?！?/span>

【烽巢辣評(píng)】科技的進(jìn)步應(yīng)用在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，必將給我們帶來(lái)更多的福利和健康，而這次3D打印的對(duì)象則是很多盲人朋友需要的角膜，如果是用的人體采集的組織而且實(shí)驗(yàn)成功，那么就意味著不但不會(huì)產(chǎn)生排異，還會(huì)讓更多人重見(jiàn)光明。同理，是不是心臟、腎臟、肝臟等等，都可以通過(guò)這種技術(shù)實(shí)現(xiàn)呢？