硅谷曾造就美國,但美國卻將硅谷置于不利之地。
2018年年底,華為官方曾公布92家核心供應(yīng)商名單,其中美國占到了33家。斷供華為后,芯片制造商應(yīng)聲下跌,英偉達和AMD均下跌約3%,而Lam Research下跌5.4%、美光科技下跌4%、高通下跌6%。
之后是科技巨頭,6月4日美國當(dāng)?shù)貢r間周一,谷歌股票下跌6.12%,其他科技巨頭股票也集體重挫,蘋果下跌1.01%、亞馬遜下跌4.6%、流媒體巨頭奈飛下跌1.94%,而Facebook下跌高達7.51%。粗略估計,一個月的時間,F(xiàn)AANG累計縮水近3000億美元。
這雖是受美國政府掀起的反壟斷調(diào)查影響,但不可否認華為事件的演變?yōu)檫@些巨頭的未來預(yù)期蒙上一層厚厚的陰霾。
而長遠看,華為斷供暴露的或許不只是國內(nèi)技術(shù)的短板,還有掩藏在硅谷繁榮背后的迷茫。
巨頭的增長和利潤危機
2013年,F(xiàn)AANG的市值還只有1.2萬億美元,而5年后已經(jīng)翻了三倍到達4萬億美元。去年8月3日,蘋果市值一舉沖破萬億關(guān)口,更是引得美國科技股群情激奮。但高光之下陰影難藏。FAANG內(nèi)部人員的交易量達到6年來的最高水平,到2018年為止已經(jīng)超過了50億美元。
華爾街見聞曾提及,扎克伯格從2016年開始,就加速減持Facebook,2018年初開始,他以更快的速度減持。
這似乎暗示著硅谷的現(xiàn)狀:表面看競相追逐、漲勢喜人,往深了看各有危機、蓄勢待發(fā)。仔細回想,整個硅谷誕生的最后一個互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭似乎還是Facebook。優(yōu)步上市即破發(fā),高層變動、公司轉(zhuǎn)盈為虧,危機一個接一個,Airbnb說到底更多的只是住客相連的平臺,酒旅業(yè)務(wù)也相對遠離互聯(lián)網(wǎng)前沿陣地。
所以,15歲的Facebook實際上意味著硅谷15年都沒有再出現(xiàn)一個新的硅谷式商業(yè)奇跡,去撼動當(dāng)前相對固化的商業(yè)格局。與之相比,我國互聯(lián)網(wǎng)科技誕生的獨角獸,雖然也問題纏身,可美團、京東、字節(jié)跳動等小巨頭對BAT的威脅已明顯增大,他們甚至開始在爭奪互聯(lián)網(wǎng)“第三極”的戰(zhàn)場上相互較勁。
可見,在硅谷和國內(nèi),早期的互聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)們同樣是占據(jù)了搜索、社交和電商等核心賽道,但在新生勢力的崛起上,我們的創(chuàng)業(yè)成果或許更優(yōu)于硅谷。
新舊互聯(lián)網(wǎng)巨頭的競爭,其實本質(zhì)上是一種創(chuàng)新或變革力量不間斷的外在表現(xiàn),不可否認,硅谷正處于一種空前乏力的狀態(tài)。一面是新勢力經(jīng)受考驗,另一面是互聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)自亂陣腳、無暇創(chuàng)新。
2018,是硅谷商業(yè)神話接連破滅的一年,接踵而來的丑聞集中暴露了蘋果、谷歌、Facebook等公司的焦慮和罪責(zé)。而更進一步,無論是蘋果實行高價策略、逼迫用戶更換新機,還是谷歌去除“不作惡”、堅持與軍方合作,這些舉動反襯出巨頭所承受的利潤壓力。彭博一位評論員認為,硅谷最好的日子可能已經(jīng)過去了,因為他們擠壓利潤的能力達到了極限。
而一旦FAANG行情逆轉(zhuǎn),美股將遭遇致命打擊。美銀美林在對2018上半年業(yè)績評估時分析稱,如果剔除這五支FAANG股票,標(biāo)普500指數(shù)上半年的回報率僅為-0.73%。
硅谷的精明與狼狽
硅谷的崛起,有賴于兩種精神—自由和創(chuàng)新,然而現(xiàn)在自由之風(fēng)難以勁吹,創(chuàng)新力量逐漸消解。
幾十年下來,硅谷形成了一個傳統(tǒng):一代企業(yè)家成功后,又轉(zhuǎn)型為下一代新興企業(yè)家提供資金。喬布斯在《2005年斯坦福大學(xué)畢業(yè)演講》中將這種模式形容為“在一個持續(xù)進行的接力賽中的接棒行為”。
當(dāng)時的互聯(lián)網(wǎng)先驅(qū),將資金提供當(dāng)做延續(xù)創(chuàng)新的一種形式,而現(xiàn)在,互聯(lián)網(wǎng)巨頭投資更多的是為了消除威脅,間接地又消滅競爭、維護壟斷。他們已經(jīng)變得更加精明,能夠預(yù)測哪些公司會對他們的統(tǒng)治地位造成威脅,并搶占先機。
自2007年以來,F(xiàn)acebook已收購了至少92家公司,幾乎所有公司都是在過去9年里收購,其中包括許多實際和潛在的競爭對手;谷歌更甚,近20年來至少收購了270家公司,也包括老牌競爭對手和新生競爭對手。
Yelp的CEO杰里米?斯托普爾曼,曾經(jīng)拒絕了谷歌和雅虎的收購要約,作為回應(yīng),谷歌開發(fā)了自己的本地評論服務(wù)。亞馬遜的做法更為粗暴,它不惜自我虧損,以低價策略排擠Quidsi,導(dǎo)致Quidsi不得不將旗下網(wǎng)站賣給亞馬遜。但到最后,亞馬遜又因無法使其盈利,而關(guān)閉了旗下Quidsi業(yè)務(wù)。
巨頭投資或收購的標(biāo)的,結(jié)局都不見得多好。數(shù)據(jù)顯示,F(xiàn)acebook關(guān)閉的39家公司中,近半是被收購的公司,而谷歌近幾年來不斷放棄的并購項目也越來越多。我們可以推測,這些被巨頭收入囊中的初創(chuàng)企業(yè),是否脫離巨頭會更具活力呢?
智能家居設(shè)備廠商Nest,在被谷歌收購后的增長軌跡與被收購之前相比發(fā)生了巨大變化。2009年-2014年,Nest曾是智能家居領(lǐng)域的強有力競爭者,被收購后,Nest的營收不僅遠低于分析師的預(yù)期和Google設(shè)定的目標(biāo),而且錯失智能音箱的浪潮,逐漸失去行業(yè)地位。Nest一位前員工說,谷歌對Nest的支持沒有持續(xù)兩年時間。
頻繁的投資讓騰訊遭受沒有夢想的質(zhì)疑,外界之所以沒用相同的態(tài)度拷問谷歌、Facebook等巨頭,是因為他們的技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品創(chuàng)新,能夠和投資并購并行不悖,現(xiàn)在Google X里實踐的一些創(chuàng)意仍然讓外界嘆為觀止。
不過,現(xiàn)在的問題是,即使是谷歌、蘋果,新推出的產(chǎn)品或服務(wù)也多平庸大于驚艷。這時,我們不得不重新審視巨頭的壟斷是否有礙于互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新的問題。
成為政治的工具?
斯坦福大學(xué)的自由之風(fēng)吹拂,催生了硅谷,但硅谷或許將失去自由。
當(dāng)前或者以后長期,我們可以預(yù)見,美國的對華政策正在根本性改變硅谷所處的政治生態(tài),這導(dǎo)致硅谷將成為美國制衡我國投資、我國科技公司及工作者的重點地區(qū)。所以,硅谷的自由,不得不屈居于政治風(fēng)險。
而在這之前,硅谷和政治意識相互較量和矛盾,實際上已積壓已久。去年,川普曾猛烈抨擊過谷歌、Facebook和Twitter等公司,他認為硅谷科技集團抱有政治偏見,在關(guān)于他的新聞搜索中,96%的結(jié)果來自“左翼全國媒體”。與之相對地,硅谷科技巨頭對川普的挑戰(zhàn)力度也在增強。
表面上,一貫的開放和包容讓硅谷更多的站在了制高點上,但硅谷過于遵從政治正確性的傾向,如同吃了蒙汗藥一般,讓這些巨頭們越來越容不下反對的聲音,這實際上與自由開放背道而馳。
在硅谷,公開支持川普的人,經(jīng)常由于自己的政治選擇而受到影響,或者是直接被稱為叛逃者。在Facebook公司,彼得·蒂尓被告知,他因為支持川普的行為而受到負面評價。帕爾默·勒基是Oculus VR的創(chuàng)始人,他在被爆出秘密資助一個支持特朗普的組織后,被迫離開這家公司。
谷歌解雇James Damore一事,將這種矛盾推向高潮,對很多人而言,這是“政治正確壓倒了言論自由”。
硅谷越來越多地卷入政治漩渦,所影響的不只是公司聲譽,而且關(guān)乎生存與發(fā)展。紅杉資本創(chuàng)始人 Michael Moritz 在“金融時報”的一篇專欄文章中寫道,硅谷因其成功而變得緩慢并被破壞,關(guān)于政治和社會不公正的討論讓科技公司無法專注于創(chuàng)新。
而另一方面,又有部分人將這種不公正的起因重新追溯到科技公司上。太平洋投資管理公司全球經(jīng)濟顧問Joachim Fels表示,幾乎所有出問題的原因都可以歸咎于科技巨頭,從工資增長乏力和低利率,到收入不平等加劇和股票估值過高。由此可見,硅谷在美國的地位已不復(fù)從前的榮耀。
在這一背景下,美國將華為列入實體名單,實則將硅谷與政治的矛盾完全擴大化。谷歌等巨頭不僅要面臨著喪失全球最大消費市場的風(fēng)險,而且一旦他們所遭受的損失難以承受,這種情緒必然會惡化硅谷的政治生態(tài)。
據(jù)外媒稱,包括高通和英特爾在內(nèi),華為的美國芯片供應(yīng)商正悄悄勸說美國政府,要求其放寬對這家中國技術(shù)巨頭的銷售禁令??梢?,美國對我國及華為的角力,同樣也是政治力量與硅谷的一次角力。
庫克在前幾天的斯坦福大學(xué)2019屆畢業(yè)典禮上發(fā)表演講,他說,硅谷最近愈發(fā)以一種不那么高尚的創(chuàng)新而聞名?,F(xiàn)在每天都有數(shù)據(jù)泄露、侵犯隱私的現(xiàn)象,仇恨言論、虛假新聞充斥人們的談話,甚至還有人用一滴血制造了虛假的奇跡。
我們曾崇拜硅谷,但硅谷已不是原來的硅谷。
歪道道,獨立撰稿人,互聯(lián)網(wǎng)與科技圈深度觀察者。同名微信公眾號:歪道道(wddtalk)。謝絕未保留作者相關(guān)信息的任何形式的轉(zhuǎn)載。
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