一直以來AI初創(chuàng)公司可以說是要風得風、要錢有錢，成為資本市場的“寵兒”，特別是2017年，AI領域的融資堪稱瘋狂，投資者的盛情一度讓創(chuàng)業(yè)者們成了“大爺”，甚至只要打著AI旗幟的初創(chuàng)公司都能很容易獲得大量的融資。之所以如此，正是得益于人工智能在未來發(fā)展的巨大潛力和爆發(fā)力。

不過無論任何行業(yè)，都逃不過這樣的規(guī)律，在一開始被資本瘋狂的追捧之后，逐漸呈現(xiàn)低潮期，直至被資本拋棄最后面臨行業(yè)洗牌，像百團大戰(zhàn)、網(wǎng)約車、共享單車都無法逃脫的宿命，唯一不同的可能就是周期的長短。諸如在表面上看來，似乎AI不會有這樣的宿命，因為AI初創(chuàng)公司受市場的追捧程度近乎瘋狂，很難想象以后會遭遇資本的拋棄。

資本瘋狂追捧之后，AI初創(chuàng)公司的春天逐漸消失

2018年7月18日，自適應和智能計算的全球領導企業(yè)賽靈思公司宣布已經(jīng)完成對深鑒科技的收購，也就是深鑒科技從此改名換姓，正式賣身給外人，這也是國內(nèi)第一家被收購的AI芯片初創(chuàng)公司。

深鑒科技在過去兩年憑借著其扎實的技術(shù)和創(chuàng)始人的魅力，短短兩年時間成功榮獲3輪融資，包括金沙江創(chuàng)投、螞蟻金服、賽靈思等知名機構(gòu)，也成功躋身國內(nèi)AI芯片初創(chuàng)公司的前列，其估值也一度超過10億美金，可以說有著很好的前景。而如今賣身給行業(yè)巨頭賽靈思無疑讓我們這些旁觀者深感意外和驚訝！

如果我們仔細觀察AI資本市場整個大環(huán)境看，也許可以找到說服深鑒科技賣身的理由。2018年人工智能領域的投資環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了變化，頭部的一些AI初創(chuàng)公司仍然可以獲得大量的融資，而一些不知名、初露頭角的AI創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)逐漸被資本拋棄、生存困難，這和2017年只要和AI掛鉤就都可以獲得大量融資的環(huán)境簡直有著天壤之別，諸如商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人徐冰在去年接受采訪時說：“大牌投資者排隊想進，現(xiàn)在的苦惱在于如何取舍、拒絕一些投資機構(gòu)?！睍缫暱萍糃EO印奇也曾表示，“其實不需要那么多錢”。擱在今年或許沒人敢這么說了。

之所以造成這種困境，一個重要的原因和整個大環(huán)境有關(guān)，一級市場遭遇寒冬，VC/PE募資驟降。而投中研究院也給出可靠的數(shù)據(jù)，2018年第一季度VC/PE完成募集基金規(guī)模同比下降7成，募集數(shù)量同比下降超過5成，達到了近一年來的最低值。資本從一開始的對AI初創(chuàng)公司瘋狂的追捧，到如今冷漠無視，關(guān)鍵也在于投資者們從最初跟隨資本的風口，到如今清醒開始正視AI商業(yè)化落地實際情況。而眾所周知AI在商業(yè)化落地上還沒有一個完整可靠的執(zhí)行方案，再加上AI在本身技術(shù)上的難度，如果不是具有實力、頭部的AI公司很難有突破。

核心技術(shù)的短板仍是AI芯片初創(chuàng)公司難以突破的擋板

一直以來芯片的核心技術(shù)是國內(nèi)科技公司的短板，也是一塊心病，諸如筆者在之前的文章《爭奪5G領導權(quán)，是中美貿(mào)易大戰(zhàn)爆發(fā)的根源所在》中講的，中興遭受重創(chuàng)，被美國的制裁禁止向其出售任何電子技術(shù)和通訊元件，關(guān)鍵原因也正是在于中興在核心技術(shù)上仍然需要依賴于美國的頭部芯片公司。雖然華為作為國內(nèi)技術(shù)領先的科技公司，也有其自主研發(fā)的AI芯片，但其核心的通訊基帶芯片仍舊需要依賴美國高通等壟斷企業(yè)采購。

同樣的在智能手機行業(yè)，雖然這些年國內(nèi)的智能手機逐漸成熟、壯大，像小米、OV甚至走向了國際市場，成為了與蘋果、三星等知名品牌爭天下的態(tài)勢，無論是其質(zhì)量還是創(chuàng)新上已經(jīng)不輸于任何一個品牌，但在其AI芯片上仍舊是使用的美國高通芯片。

再回到賽靈思收購深鑒科技上，一直以來賽靈思不僅是深鑒科技的忠實投資者，也是深鑒科技的重要合作伙伴。深鑒科技在其AI核心技術(shù)的研究上極其依賴于賽靈思，其推出的兩款DPU都是基于賽靈思的FPGA 器件，而賽靈思也正是FPGA的發(fā)明者，或者那時就為其收購埋下了伏筆。

AI商業(yè)化落地難，搭上行業(yè)巨頭或許會輕松很多

如果說之前AI創(chuàng)業(yè)公司走的順風順水，短短一兩年就獲得多輪融資，那是因為趕在了市場的爆發(fā)的風口期，資本市場跟風式的撲向AI。一旦這種爆發(fā)期一過，所有的都會恢復平靜，投資者也就會開始清醒正視問題，那是AI行業(yè)勢必會迎來大洗牌。

一切和資本掛鉤的最后一定會回到盈利上，投資者最想看到和最喜歡看到的是投資的項目能夠在短期內(nèi)可以看到盈利，及時不能短期內(nèi)盈利，至少也可以在項目落地上看到未來盈利的成效。眾所周知，AI在商業(yè)落地上還沒有一個可行的方案和具體執(zhí)行項目，這對于投資者來說是心里沒底的。同樣對AI初創(chuàng)公司，長時間深究于無法落地的AI技術(shù)是需要要有資金的支撐的。這種風險對兩者來說都是棘手的問題。

諸如清華大學微電子研究所所長魏少軍教授表達的觀點：AI 芯片的發(fā)展很可能會在未來 2-3 年遭遇一個挫折期；今天的部分、甚至大部分創(chuàng)業(yè)者將成為這場技術(shù)變革中的“先烈”。一方面是因為 AI 芯片產(chǎn)業(yè)在經(jīng)歷了資本助推帶來的熱度之后進入到下降期，最后才會進入到應用穩(wěn)定期，另一方面則是 AI 在落地方面還是有很大的難度。

在回到此次收購，深鑒科技此時選擇賣身于賽靈思，很可能是考慮到公司在業(yè)務和技術(shù)上發(fā)展的瓶頸，選擇依靠賽靈思這搜大船，或許也是最好的選擇。

【陳劍鋒，科技自媒體人，長期關(guān)注AI和IoT等前沿科技，微信公眾號：劍鋒撩科技，微信號:784580609】