6月23日,華彬集團旗下“戰(zhàn)馬”品牌終于獲得“藍帽子”標(biāo)識,正式加入了功能性飲料大戰(zhàn)。
再往前推十天,6月13日,泰國天絲集團推出的紅牛安奈吉也正式上市,從華南地區(qū)開始掠奪市場。
看似毫不相干的兩個品牌,其實是華彬集團與泰國天絲雙線品牌攻擊的“衍生品”。追溯到源頭,矛盾的起點卻在“中國紅牛”身上。
不管是華彬集團董事長嚴彬,還是泰國天絲集團新任董事許馨雄,都不想讓這個價值500億的品牌資產(chǎn)落入對方的口袋。
自從紅牛創(chuàng)始人、泰國天絲前任董事長許書標(biāo)去世后,嚴彬和他的中國紅牛(紅牛維他命飲料有限公司)就被卷入了一連串訴訟的漩渦,在各場官司中奮力撕扯,時而作為被告,時而作為原告,與整個許氏家族在“中國紅?!钡膯栴}上,爭執(zhí)了近三年。
“中國紅牛”也是心有不甘。
2016年中國紅牛商標(biāo)到期,泰國天絲想要停止續(xù)約,而華彬集團仍在生產(chǎn)銷售,這讓泰國天絲頗為不滿,直接發(fā)起了對華彬集團的商標(biāo)保衛(wèi)戰(zhàn),使華彬集團旗下的中國紅牛將不再擁有“紅?!鄙虡?biāo)的使用權(quán),繼而停止相關(guān)生產(chǎn)。
雖然嚴彬也不甘示弱,直面商標(biāo)戰(zhàn),但從2016年起紅牛的銷售額便一度從230.7億元下降到196億元,在功能性飲料的市場份額也由原先的63%下降到58%,直到2018年才有所回升。
而假如泰國天絲方面最終贏得了“紅?!钡纳虡?biāo)權(quán),也還是不能在中國內(nèi)地進行大范圍生產(chǎn),因為對中國紅牛的生產(chǎn)權(quán)、銷售權(quán)還緊緊掌握在華彬集團手中,要想合法生產(chǎn)“中國紅?!?,三者缺一不可。
“現(xiàn)在兩家的官司實際上是利益再分配,如果雙方能夠重新進行利益合理分配,對雙方來說都是雙贏?!敝袊称菲放蒲芯吭焊呒壯芯繂T朱丹蓬表示。
但如今看來,二者雙贏的概率非常渺茫,分手的幾率會比較高。也就是說,如果泰國天絲與華彬集團還心存芥蒂,或許未來紅牛的消失只是時間問題。
“混血兒”紅牛的選擇權(quán)
華彬和泰國天絲的爭執(zhí)在中泰兩方注冊公司時就已埋下。
紅牛飲料創(chuàng)始人、泰國天絲前任董事長許書標(biāo)從很早開始就想將紅牛推向中國市場,1993年,許書標(biāo)在海南成立了第一家紅牛工廠(海南紅牛),但由于彼時中國商品分類目錄中并沒有功能性飲料這一欄,紅牛當(dāng)年沒能通過政府審批。
1995年,經(jīng)人介紹,許書標(biāo)遇到了華彬集團董事長嚴彬,二人年齡雖相差近30歲,卻相談甚歡,不久便達成合作協(xié)議。
同年紅牛維他命飲料(泰國)有限公司(簡稱泰國紅牛)、紅牛維他命公司相繼成立,泰國天絲集團全資控制人許氏家族和華彬集團董事長嚴彬分別控股泰國紅牛68%和32%的股份。
三年后,1998年9月,紅牛維他命公司在北京重新注冊,也就是如今的中國紅牛(紅牛維他命飲料有限公司)。
其最大股東泰國紅牛占股88%,而由許氏家族的獨資公司英特生物制藥控股有限公司占股7%,嚴彬控制的獨資公司環(huán)球市場控股有限公司占股4%,懷柔區(qū)國資委旗下的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)總公司占股1%,交叉持股后,泰國天絲控制人許氏家族和華彬集團董事長嚴彬分別占有的股份約為66.84%和32.16%。
而在1998年合資公司(即中國紅牛)成立時,泰國天絲作為“紅牛”商標(biāo)的創(chuàng)始者和持有者,便通過商標(biāo)許可的形式,授權(quán)中國紅牛作為唯一有權(quán)在中國生產(chǎn)、銷售紅牛產(chǎn)品的公司。
再加上紅牛創(chuàng)始人許書標(biāo)與嚴彬交情甚好,許氏家族便將紅牛在中國市場的業(yè)務(wù)運營全權(quán)交給了嚴彬,并任命嚴彬為中國紅牛的董事長。
此后的20年,嚴彬都是紅牛最重要的商業(yè)伙伴之一。紅牛創(chuàng)始人許書標(biāo)為中國紅牛提供技術(shù)、品牌授權(quán)等,而嚴彬則負責(zé)紅牛在中國的生產(chǎn)和銷售。
事實上,許氏家族確實找到了一個近乎完美的中國合作伙伴,在嚴彬的努力下,紅牛在中國市場的銷量也越來越好,最好的時候,紅牛飲料一年便銷售了60億罐,占據(jù)了中國功能飲料市場的半壁江山。
但在商人面前,利益是永恒的。
2012年紅牛創(chuàng)始人許書標(biāo)去世,其兒子許馨雄接任泰國天絲集團,讓許馨雄頗為不滿的是,在與嚴彬及中國紅牛合作的20年間,泰國天絲僅僅是通過向合資公司收取商標(biāo)許可費及香精香料原料費作為收入方式,而在其父許書標(biāo)去世前,從未對合資公司(即中國紅牛)提出過分紅主張,而對于中國紅牛已經(jīng)積累的巨額可分配利潤,許馨雄便以董事的身份主張分紅,同時對一直未能分紅的原因提出質(zhì)疑。
隨即泰國天絲方面派人著手進行調(diào)查,相關(guān)報道顯示,在2007年至2009年期間,嚴彬一邊在合資公司之外建立銷售公司,一邊將合資公司的分公司關(guān)閉。
而相關(guān)資料中,華彬投資控股的北京紅牛飲料銷售有限公司旗下就有10家分公司被相繼注冊,而合資公司(中國紅牛)旗下17家紅牛維他命飲料各地分公司均已被注銷,大部分紅牛的銷售業(yè)務(wù)被轉(zhuǎn)移出了合資公司。
到了2015年,嚴彬與其華彬集團也在廣東、湖北、江蘇三地成立了紅牛維他命有限公司,負責(zé)紅牛的生產(chǎn)和銷售業(yè)務(wù)。
可許馨雄畢竟不是許書標(biāo),看到嚴彬大肆擴張中國紅牛的市場份額,無法坐視不理。
2016年,泰國天絲授權(quán)給中國紅牛的商標(biāo)使用權(quán)到期,并決定不再續(xù)約,而中國紅牛及華彬集團旗下數(shù)個企業(yè)仍在生產(chǎn)紅牛飲料,許馨雄為維護泰國天絲的權(quán)益,便以侵害注冊商標(biāo)專用權(quán)及不正當(dāng)競爭為由,分別起訴了嚴彬及華彬集團旗下多家紅牛企業(yè),并要求其停止侵權(quán)行為。
從此,雙方的訴訟便一直持續(xù)。
“混血兒”紅牛在“中國爸爸”嚴彬的悉心栽培下,終于達到中國市場占有率第一的位置,正在享受成功的喜悅,不料卻被“泰國生父”許馨雄反手打了一巴掌,說自己身份不合法。
但嚴彬和中國紅牛都不太認命,要跟許馨雄帶領(lǐng)的泰國天絲對抗到底。
后雙雄爭霸時代
對于泰國天絲及中國紅牛的商標(biāo)糾紛,以及相關(guān)宣判結(jié)果對二者有何影響,聯(lián)系上述兩者,但截至發(fā)稿,仍未收到泰國天絲方面的回復(fù),中國紅牛方面則表示暫不接受相關(guān)采訪。
在2016年商標(biāo)戰(zhàn)開始前,泰國天絲全資控制人許氏家族還與嚴彬就中國紅牛的分紅等問題,進行過一系列談判。
起初還算順利,嚴彬同意將合資公司及旗下公司所有搶注的“紅牛”商標(biāo)與外觀專利轉(zhuǎn)讓給泰國天絲,作為交換,許氏家族也提高了嚴彬在泰國紅牛的股權(quán)比例,由此前的32%提升到49%,同時嚴彬在中國紅牛的持股比例也提高到47.12%。
但報道顯示,當(dāng)前泰國紅牛方面,雖然嚴彬旗下的華彬集團以27%的持股比例為第一大法人股東、嚴彬之女嚴丹驊以17.12%的持股比例居第一大個人股東,但公司的董事席位中,除嚴彬外,其他三席均被許氏家族成員占據(jù)。
相關(guān)法律文件也顯示可簽字約束公司行為效力的董事人數(shù)和姓名是:帕瓦那·拉撒拉(許書標(biāo)的妻子)與嚴彬或許馨雄共同簽字,并加蓋公司章。
也就是說許氏家族有權(quán)代表泰國紅牛做出最終決議。2016年9月,泰國紅牛的董事會決議免除了嚴彬、嚴丹驊等人在中國紅牛的董事身份以及嚴彬在中國紅牛的董事長及泰國紅牛的法定代表人身份。
盡管嚴彬拒絕移交控制權(quán),但該決議的合法性已經(jīng)被泰國法院認可。
被許氏家族逐出董事會,是嚴彬不曾想象,也無法接受的事情。2017年嚴彬就以中國紅牛的名義對泰國天絲提起訴訟,認為紅牛飲料使用的相關(guān)紅牛商標(biāo)及近似商標(biāo)是中國紅牛資產(chǎn)的一部分,泰國天絲應(yīng)該將涉及的系列商標(biāo)更名至中國紅牛名下。
同時針對許氏家族提起的商標(biāo)侵權(quán)案,嚴彬也予以反擊,以不侵權(quán)為由提起反訴,并基于“不當(dāng)?shù)美币笤S氏家族返還華彬集團曾為紅牛投入的巨額廣告費用。
許馨雄控制的泰國天絲也不甘示弱。2017年,泰國天絲還起訴了中國紅牛的包裝商奧瑞金,作為中國紅牛飲料罐裝生產(chǎn)的長期合作商,奧瑞金提供了60%以上的紅牛罐裝生產(chǎn)。
天絲方面則要求對方立即停止制造擁有“紅?!奔跋嚓P(guān)圖形的商標(biāo)的商品,并賠償相應(yīng)經(jīng)濟損失。
據(jù)不完全統(tǒng)計,目前泰國天絲與華彬集團之間的訴訟案已超過了20個。
但隨著一個新的時間節(jié)點的到來,嚴彬也不得不開始積極應(yīng)對。根據(jù)公開資料顯示,中國紅牛正式注冊時間為1998年9月29日,營業(yè)期限為二十年,將于2018年9月29日到期。
于是2018年9月29日,嚴彬通過中國紅牛對外發(fā)布聲明,表示根據(jù)合營各方早前形成的有約束力的法律文件,中國紅牛的經(jīng)營期限為五十年。
“盡管目前工商登記的營業(yè)期限為二十年,是為了滿足設(shè)立時的相關(guān)外資注冊審批對登記年限的特別要求,并不代表本公司的經(jīng)營期限僅為二十年。
本公司已按照法律程序依法向相關(guān)主管部門遞交了營業(yè)期限延長申請,營業(yè)期限的延長正在辦理過程中。”嚴彬在紅牛的官方聲明中表示。
但在泰國天絲及許氏家族看來,中國紅牛的營業(yè)期限已屆滿,且各方股東從未達成過任何關(guān)于延長中國紅牛經(jīng)營期限的協(xié)議,所以應(yīng)當(dāng)立即清算,并停止與清算無關(guān)的一切經(jīng)營行為。
而過渡期間,泰國天絲將決定啟用新的合作伙伴及運營模式,提供紅牛產(chǎn)品,并妥善安排中國紅牛的員工。
只是法院并沒有受理泰國天絲及許氏家族對中國紅牛的強制清算申請。有相關(guān)律師表示,泰國天絲此舉是為了建立新的可分紅的經(jīng)營主體,在紅牛創(chuàng)始人許書標(biāo)去世后,發(fā)起多個訴訟來消滅相應(yīng)的訴訟主體。但不管是泰國天絲及許氏家族,還是華彬集團及嚴彬,除了訴訟,雙方還在通過聲明戰(zhàn)的方式,來確保自己的立場。
“歸根結(jié)底還是利益分配問題,許氏家族不滿中國紅牛近20年獲得這么大利潤,但卻從未分紅過?!弊C券分析師郭靜表示,雖然華彬集團暫時保住了中國紅牛的運營主體,免于被強制清算,不過對雙方而言,股權(quán)、商標(biāo)等各方面的博弈變得更加復(fù)雜。
再加上2019年5月29日,隨著最高人民法院第二國際商事法庭針對原告泰國華彬國際集團公司(嚴彬控股)與被告紅牛維他命飲料有限公司(嚴彬與許氏家族控股)及第三人英特生物制藥控股有限公司(許氏家族獨資)股東資格確認糾紛一案的審理,圍繞英特生物股權(quán)的出資情況、涉案股權(quán)、實際行使股東權(quán)利和義務(wù)等五個方面進行庭審,當(dāng)日庭審持續(xù)近4個小時,結(jié)果擇日宣判。
只是另據(jù)被告紅牛維他命飲料有限公司代理人表示,宣判結(jié)果將直接影響許氏家族與嚴彬?qū)τ谥袊t牛的股權(quán)占比,股權(quán)的歸屬將直接決定價值500億的中國紅牛的生存與否。
雙品牌競爭戰(zhàn)略
盡管中國紅牛未來的走向尚不明朗,泰國天絲及許氏家族、嚴彬及華彬集團兩方對于中國紅牛的商標(biāo)權(quán)等各項訴訟案也仍未了結(jié),但可以肯定的是,二者在產(chǎn)品層面的競爭早已打響。
泰國天絲不止一次表示,要啟用新的合作伙伴和運營模式提供紅牛產(chǎn)品。
2017年,泰國天絲就收購了廣州曜能量飲料有限公司,拿到由國家食品藥品監(jiān)督管理局批準(zhǔn)的“藍帽子”保健食品證書,并于同年年底完成了紅牛安奈吉的商標(biāo)注冊,后者則聯(lián)合中山昇興工廠進行紅牛安奈吉產(chǎn)品的試生產(chǎn)。
6月13日,紅牛安奈吉正式上市。值得一提的是,廣州曜能量飲料有限公司的法定代表人則為泰國天絲的國際商務(wù)顧問顏勇毅,而泰國天絲方面也表示,紅牛安奈吉是目前紅牛品牌創(chuàng)始人許氏家族及泰國天絲在中國內(nèi)地有效授權(quán)產(chǎn)品,已獲得中國食藥監(jiān)局批準(zhǔn)的紅牛品牌飲料。
而新產(chǎn)品在推出前,也己在五大城市進行了超過6個月的市場測試。
據(jù)了解,該品牌單罐產(chǎn)品正面與中國紅牛生產(chǎn)的紅牛飲料幾乎一樣,只是將產(chǎn)品名稱由“維他命”改成了“安奈吉”。
在渠道方面,則將“紅牛安奈吉”作為“正品紅牛飲料”來宣傳,更加凸顯了自己“正室”后裔的地位。另據(jù)安奈吉的經(jīng)銷商介紹,目前安奈吉主要在渠道上采取價格戰(zhàn)和紅牛競爭,目前市場零售價為6元,開單價是116元一箱,買3箱多送4罐。
對于這場正面“硬杠”,嚴彬不是沒有準(zhǔn)備。早在2014年,華彬便買入了美國椰子水Vita Coco 25%股份、引進兒童飲料果倍爽等品牌,2016年底又推出了新的功能飲料戰(zhàn)馬,并在紅牛的渠道上進行推廣,嚴彬也不只一次對許馨雄表示,紅牛的味道很容易模仿,他也完全可以另創(chuàng)一個新品牌。
“在整個功能飲料爆發(fā)期,雙方都加大了對于品牌的宣傳,在官司不能勝訴的情況下,分別推出自己的品牌,搶占市場?!?/p>
朱丹蓬表示,以紅牛安奈吉來看,雖然在包裝等方面與紅牛趨同,但是在配方上采用了曜能量的配方,與傳統(tǒng)的紅牛在功能、口感等方面差異比較大,消費者接受度不是很高,可能會對后續(xù)銷售形成比較大的阻力。
戰(zhàn)馬此前的表現(xiàn)或許能說明一些問題。盡管華彬加大了對戰(zhàn)馬的推廣力度,其銷售人員賣出戰(zhàn)馬的提成要遠高于紅牛,可戰(zhàn)馬的銷售情況也并不太樂觀,截至2018年,戰(zhàn)馬的銷售額僅為8億元,市場份額也不過2%左右。
另一方面,數(shù)據(jù)顯示,預(yù)計到2020年,中國功能飲料零售量將達到150.37億升,零售額將達1635.28億元。
泰國天絲和華彬集團之間的爭奪戰(zhàn),無疑也給了競爭對手們更多發(fā)展空間,而二者新推出的品牌能否在眾多功能性飲料中脫穎而出,最終還要交給市場來檢驗。
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