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德國(guó)首屈一指的飛行出租車初創(chuàng)公司之一剛剛在美國(guó)站穩(wěn)腳跟。來(lái)自慕尼黑的創(chuàng)業(yè)公司Lilium宣布，它將在佛羅里達(dá)州奧蘭多建造一個(gè)5.6萬(wàn)平方英尺的交通樞紐，用于空中出租車服務(wù)。該公司的目標(biāo)是，從2025年開(kāi)始，讓乘客使用其電動(dòng)五座飛機(jī)進(jìn)行地區(qū)旅行。

Lilium說(shuō)，它將在諾納湖建設(shè)一個(gè)2500萬(wàn)美元的“眩暈港”。諾納湖是奧蘭多市范圍內(nèi)一個(gè)計(jì)劃容納6.5萬(wàn)人口的社區(qū)。該公司將與該地區(qū)主要的房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商、巴哈馬的塔維斯托克開(kāi)發(fā)公司(Tavistock Development Company)合作開(kāi)發(fā)和建設(shè)vertiport。

據(jù)《奧蘭多商業(yè)雜志》(Orlando Business Journal)報(bào)道，Lilium表示，該項(xiàng)目將由私人出資，不過(guò)奧蘭多市議會(huì)正考慮在九年內(nèi)給予該公司831,250美元的稅收優(yōu)惠。利利烏姆說(shuō)，這座城市將創(chuàng)造100多個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。該市估計(jì)，這座交通樞紐將在10年內(nèi)創(chuàng)造170萬(wàn)美元的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。

Lilium是最新的電動(dòng)垂直起降(eVTOL)啟動(dòng)公司，它向全面開(kāi)展區(qū)域運(yùn)輸服務(wù)邁出了漸進(jìn)的一步。該公司的首席運(yùn)營(yíng)官Remo Gerber告訴The Verge網(wǎng)站，該計(jì)劃將創(chuàng)造一種服務(wù)，乘客可以在比開(kāi)車更短的時(shí)間內(nèi)飛到附近的城市。

“所以現(xiàn)在他們可以在30分鐘內(nèi)連接到坦帕，這是一個(gè)臭名昭著的一個(gè)半到兩個(gè)小時(shí)的車程，”Gerber說(shuō)?！耙_(dá)到目標(biāo)，沒(méi)有其他選擇。但你不能只到達(dá)坦帕，你還可以再往前走，多花兩分鐘，你就到了圣彼得堡。”

2017年，百合航空宣布了其雙座原型機(jī)的首次試飛。兩年后，該公司開(kāi)始測(cè)試其五座原型機(jī)Lilium Jet。

這架飛機(jī)不是典型的飛機(jī):沒(méi)有機(jī)尾、方向舵、螺旋槳或齒輪箱。它在起落架上有一個(gè)蛋形的艙室，上面有一對(duì)平行的傾斜旋翼。機(jī)翼上安裝了總共36個(gè)電動(dòng)噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，它們?cè)诖怪逼痫w時(shí)可以向上傾斜，在水平飛行時(shí)可以向前傾斜。Lilium公司表示，最終的Lilium噴氣式飛機(jī)將飛行300公里(186英里)，最高時(shí)速300公里(186英里/小時(shí))。

這比許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手對(duì)其電動(dòng)飛機(jī)的預(yù)測(cè)要遠(yuǎn)得多。戈貝爾說(shuō)，這是由于飛機(jī)的固定翼設(shè)計(jì)，在巡航飛行中，這需要不到最大2,000馬力的10%。

僅在過(guò)去一年，該公司就從投資者那里籌集了2.75億美元，其中包括擁有112年歷史的蘇格蘭資產(chǎn)管理公司Baillie Gifford，該公司是特斯拉的第二大股東，僅次于埃隆·馬斯克(Elon Musk)。但這輪融資未能達(dá)到TechCrunch去年10月報(bào)道的4 - 5億美元的目標(biāo)。Lilium否認(rèn)試圖籌集那么多資金，理由是德國(guó)勞動(dòng)力成本較低。

Lilium并不是唯一一家設(shè)計(jì)飛行出租車的公司。全球有超過(guò)100個(gè)不同的電動(dòng)飛機(jī)項(xiàng)目正在開(kāi)發(fā)中，包括著名的Joby Aviation、Volocopter、億航和Wisk Aero，還有現(xiàn)代、豐田、空中客車、波音和與優(yōu)步合作的貝爾計(jì)劃提供的產(chǎn)品。

Lilium并不是唯一一家致力于在美國(guó)提供服務(wù)的eVTOL公司。今年早些時(shí)候，中國(guó)無(wú)人機(jī)制造商億航(Ehang)首次在美國(guó)展示了其自動(dòng)空中出租車，其全電動(dòng)雙座汽車在北卡羅來(lái)納州羅利(Raleigh)以南的一條測(cè)試跑道上空飛行了約5分鐘。

另一家德國(guó)初創(chuàng)公司Volocopter在2018年的消費(fèi)電子展上發(fā)布了其最新款產(chǎn)品。它還為去年年底的一次科技會(huì)議在新加坡建造了一個(gè)臨時(shí)升降港。該公司最近開(kāi)始接受18旋翼電動(dòng)飛機(jī)的預(yù)訂，不過(guò)最早要到2023年才會(huì)有人預(yù)訂。

當(dāng)然，Lilium和它的所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手需要克服許多嚴(yán)重的技術(shù)、財(cái)務(wù)和監(jiān)管障礙，才能讓他們的小型電池驅(qū)動(dòng)飛機(jī)能夠起飛。Lilium尚未公開(kāi)證明這架飛機(jī)對(duì)人類乘客是安全的，其電池續(xù)航距離也沒(méi)有得到獨(dú)立證實(shí)。

功率重量比對(duì)電動(dòng)飛行來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。能量密度——儲(chǔ)存在一個(gè)給定系統(tǒng)中的能量——是關(guān)鍵的衡量標(biāo)準(zhǔn)，而今天的電池所含的能量不足以讓大多數(shù)飛機(jī)飛離地面。稱量一下:飛機(jī)燃料給我們提供的能量是同等重量的電池的43倍。

電池驅(qū)動(dòng)的飛行已經(jīng)有了無(wú)數(shù)的演示，但是世界上還沒(méi)有商業(yè)運(yùn)營(yíng)的電動(dòng)飛機(jī)。任何飛行出租車服務(wù)都必須得到美國(guó)聯(lián)邦航空管理局和全球眾多航空監(jiān)管機(jī)構(gòu)的認(rèn)證。百合還需要弄清楚如何大規(guī)模生產(chǎn)它的交通工具。

“建立網(wǎng)絡(luò)，獲得批準(zhǔn)，是一項(xiàng)困難而艱巨的工作，”格伯說(shuō)，“但我認(rèn)為這一切都是可能的。我們知道這是可能的，但這當(dāng)然是需要保持謙虛的?！?/p>