5月11日，社交平臺(tái)Soul正式向美國(guó)證券交易委員會(huì)提交了招股書，申請(qǐng)以 SSR為交易代碼在納斯達(dá)克上市，摩根士丹利、Jefferies、美銀證券與CICC共同擔(dān)任承銷商。

據(jù)招股書顯示，2021年3月，其DAU為910萬(wàn)，用戶每日平均使用時(shí)長(zhǎng)為40分鐘，其中73.9%為90后用戶；在營(yíng)收上，2020年，Soul實(shí)現(xiàn)營(yíng)收4.98億元，同比增長(zhǎng)604.3%，實(shí)現(xiàn)毛利4.03億元，毛利率高達(dá)80.8%。

較高的用戶活躍度及其鮮明的“Z世代”屬性，讓Soul在一眾新社交平臺(tái)脫穎而出，受到資本青睞。然而，上市在即，一個(gè)橫亙?cè)谏缃活I(lǐng)域的行業(yè)性難題再次成為焦點(diǎn)，社交平臺(tái)商業(yè)化能力天生不足，一直困擾著創(chuàng)業(yè)者，也一直引發(fā)著行業(yè)的討論。

但對(duì)社交產(chǎn)品來(lái)講，過(guò)于看重商業(yè)變現(xiàn)而忽視用戶增長(zhǎng)背后的潛力并不可取，Soul也不例外。想要判斷Soul的發(fā)展前景，終究要回到用戶身上。

為Z世代打造“社交元宇宙”

2015年，社交領(lǐng)域一片喧囂，掀起了一股社交產(chǎn)品的創(chuàng)業(yè)高潮，各種新社交玩法的產(chǎn)品涌現(xiàn)。尤其是后來(lái)老羅、王欣等自帶話題和熱度的創(chuàng)業(yè)者參與進(jìn)來(lái)，更增添了幾分熱鬧?？墒?，直至現(xiàn)在，存留下來(lái)且走向上市的，寥寥無(wú)幾，Soul可能是唯一一個(gè)。

興趣社交的新穎玩法和不看臉社交的差異化定位，讓Soul迅速抓住了年輕群體深層次的社交需求，為Z世代提供了一個(gè)相對(duì)理想與真實(shí)的交流平臺(tái)。

如今，Soul想要打造一個(gè)專屬年輕人的“社交元宇宙”。

元宇宙的概念，最早由科幻作家Neal Stephenson于1992年在其著作《雪崩》中首次提出，是指一個(gè)脫胎于現(xiàn)實(shí)世界，又與現(xiàn)實(shí)世界平行、相互影響，并且始終在線的虛擬世界。今年3月，Roblox在IPO過(guò)程中將它包裝為集合了“VR/AR、AI、云游戲、5G、數(shù)字貨幣”等諸多前沿技術(shù)的新概念，“元宇宙”一詞再次引爆全球互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)。

虛擬、開放、多元化、沉浸感…一個(gè)包羅萬(wàn)象、無(wú)限逼近真實(shí)的世界，對(duì)所有人來(lái)講都具有天然的吸引力。

而這個(gè)概念映射到社交網(wǎng)絡(luò)中，其實(shí)也是我們一直追求的能自由交流的虛擬社交世界：一個(gè)超越線下社交關(guān)系，用戶可以隨時(shí)隨地真實(shí)表達(dá)并被推薦給可能會(huì)懂他的人，獲得情感支持和認(rèn)同感，并在社交基礎(chǔ)上進(jìn)行消費(fèi)、游戲等多元化場(chǎng)景融合的社交空間。

元宇宙概念爆火，是Soul建立之初無(wú)法預(yù)測(cè)的，但這個(gè)概念中的核心元素與Soul做社交向來(lái)追求自由表達(dá)、身份認(rèn)同和沉浸體驗(yàn)的理念，恰恰極為吻合。

這也成為Soul構(gòu)建社交元宇宙的基礎(chǔ)。如虛擬身份，Soul與絕大多數(shù)社交平臺(tái)相區(qū)別的一點(diǎn)，就是其為用戶建立起了一個(gè)脫離現(xiàn)實(shí)世界的虛擬身份，用戶們不使用真實(shí)頭像，而是需要使用“捏臉”功能捏出一個(gè)理想化的虛擬形象。

這個(gè)虛擬形象弱化了外形，與以性格、興趣等非外貌特質(zhì)作為主要用戶推薦標(biāo)準(zhǔn)的玩法相得益彰，都為了緩解用戶的身份焦慮。

而當(dāng)用戶以虛擬身份進(jìn)入“社交元宇宙”，Soul也為他們創(chuàng)建了一個(gè)引人入勝的沉浸式環(huán)境，用戶可以通過(guò)在許多場(chǎng)景下共同體驗(yàn)一系列游戲化功能來(lái)相互聯(lián)系。這樣一來(lái)，在用戶互動(dòng)的過(guò)程中，平臺(tái)也能基于用戶行為不斷完善用戶興趣圖譜，精準(zhǔn)連接興趣、性格相似的用戶，以增進(jìn)社交關(guān)系的沉淀，推動(dòng)社交產(chǎn)品網(wǎng)絡(luò)和飛輪效應(yīng)的運(yùn)轉(zhuǎn)。

下一代社交網(wǎng)絡(luò)的形態(tài)是什么，一直是行業(yè)的共同疑問(wèn)，Soul的社交元宇宙無(wú)疑提供了一種新思路。

社交元宇宙改變年輕用戶的社交模式？

根據(jù)《Z世代社交需求市場(chǎng)研究》顯示，2020年中國(guó)城市家庭平均生育子女個(gè)數(shù)達(dá)0.94個(gè)，明顯低于1990年的1.55個(gè)。而且00后休息日參加課外班的平均時(shí)間是90后的3倍，因此，課業(yè)負(fù)擔(dān)更重，導(dǎo)致Z世代的孤獨(dú)感更強(qiáng)，社交需求更為強(qiáng)烈。

Z世代的社交需求旺盛，卻也表現(xiàn)出與眾不同的社交追求和特點(diǎn)。一方面，Z世代群體表達(dá)欲更強(qiáng)，熱愛原創(chuàng)和討論；另一方面，Z世代社交的主要訴求是希望通過(guò)線上社交方式拓寬朋友圈，并借助共同語(yǔ)言的吸引，形成社交圈子。

傳統(tǒng)社交產(chǎn)品要么直接映射真實(shí)的熟人關(guān)系，要么逃脫不了荷爾蒙經(jīng)濟(jì)的邏輯，已經(jīng)越來(lái)越難以滿足深層次的社交需求。而且傳統(tǒng)社交往往帶給用戶較大的壓力，阻礙其真實(shí)表達(dá)，尤其是“被發(fā)現(xiàn)”和“被選擇”的壓力。

前者意指在以熟人關(guān)系建立的社交網(wǎng)絡(luò)中，用戶越來(lái)越不喜歡在親朋好友面前表現(xiàn)自我，后者則是擔(dān)心自己不被看見或被喜歡。對(duì)于后者，這其中還隱藏了一個(gè)問(wèn)題——及時(shí)性，只有用戶的表達(dá)及時(shí)得到回應(yīng)，社交關(guān)系才能有效建立。

與其他社交產(chǎn)品不同，Soul的分發(fā)向來(lái)更看重契合度和質(zhì)量，公平展示每個(gè)人的“瞬間”，讓每個(gè)靈魂都能在平臺(tái)上找到共鳴，進(jìn)而引導(dǎo)用戶真實(shí)表達(dá)自己。比如UGC模式的廣場(chǎng)創(chuàng)作，分發(fā)不再向傳統(tǒng)流量?jī)A斜，而是通過(guò)算法讓用戶發(fā)布的信息及時(shí)、高效地被最懂自己的人看見。

這和元宇宙概念里低延遲的要素類似，低延遲不是說(shuō)網(wǎng)速的快慢，更多是指人人、人機(jī)之間的交互要及時(shí)反饋。

元宇宙要素中不可忽視的關(guān)鍵一點(diǎn)，還在于沉浸感，你沉浸在元宇宙的體驗(yàn)當(dāng)中，才會(huì)模糊虛擬世界和現(xiàn)實(shí)世界的界限，而這也是Soul試圖為用戶打造的社交環(huán)境。

從超萌捏臉到語(yǔ)音、靈魂等互動(dòng)方式，Soul本身偏游戲化的玩法，是為了讓用戶自然地融入到平臺(tái)中，后來(lái)群聊派對(duì)、Soul狼人等快閃游戲的新功能，增加了社交環(huán)境下的沉浸式體驗(yàn)。未來(lái)當(dāng)VR、AR技術(shù)更加成熟，Soul嫁接更多游戲化、虛擬化的沉浸式體驗(yàn)，這種感觸可能會(huì)更深。

Soul的崛起，本身就是興趣社交玩法變革傳統(tǒng)社交模式的表現(xiàn)。它通過(guò)精準(zhǔn)推薦，讓用戶在精神/興趣等高維層面找到氣味相投的一群人，繼而與畫像相似的人順利交流，并建立深層、平等的社交關(guān)系。如今，伴隨著“社交元宇宙”的構(gòu)建，Soul已經(jīng)不單單局限于幫助用戶連接志趣相投的人，而是在一個(gè)全虛擬世界“元宇宙”中，幫助用戶消除孤獨(dú)感。

社交產(chǎn)品的商業(yè)化：用戶沉淀比變現(xiàn)更重要

社交關(guān)系天生離交易末端較遠(yuǎn)，這決定了無(wú)論哪一種社交產(chǎn)品其實(shí)都無(wú)法避免被外界質(zhì)疑變現(xiàn)能力，但不管是否已經(jīng)尋找到合適的變現(xiàn)模式，互聯(lián)網(wǎng)社交的價(jià)值都不可能被否認(rèn)。

就比如QQ，2000年QQ的用戶注冊(cè)數(shù)突破千萬(wàn)，在當(dāng)時(shí)，高速增長(zhǎng)的用戶數(shù)量只是徒增了騰訊的運(yùn)營(yíng)成本，絲毫沒給其帶來(lái)盈利，馬化騰一度萌生了把QQ賣掉的念頭?？墒呛髞?lái)伴隨著QQ群、QQ秀、QQ空間等風(fēng)靡一時(shí)，自然衍生了各類增值服務(wù)，形勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn)。

相反，有的社交產(chǎn)品因?yàn)榧庇谏虡I(yè)變現(xiàn)，反而造成自身形象無(wú)可挽回，流失了核心用戶的案例，也屢見不鮮。

不只是在社交領(lǐng)域，盈利能力固然是衡量一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司發(fā)展前景的核心標(biāo)準(zhǔn)，可很多情況下用戶規(guī)模的增長(zhǎng)和行業(yè)壁壘的構(gòu)建恰恰以虧損為代價(jià)，直到從競(jìng)爭(zhēng)中突圍才顯示出長(zhǎng)期主義的正確。又或者平臺(tái)屬性要求其在商業(yè)化上克制，才能謀求用戶的深層價(jià)值，京東、知乎都是鮮明的例子。

Soul也是如此。Soul并沒有把商業(yè)化放在優(yōu)先的位置上，但是，占據(jù)了Z世代用戶的心智，Soul的未來(lái)極具潛力。

根據(jù)QQ廣告發(fā)布的《Z世代消費(fèi)力白皮書》顯示，社交，是Z世代的重要消費(fèi)動(dòng)機(jī)。消費(fèi)能帶來(lái)談資和社交的資本，吸引圈內(nèi)志同道合的人，成功進(jìn)入社交圈；消費(fèi)亦幫助Z世代擁有和同伴相同的東西，不落伍，才能更好地維系社交關(guān)系。

艾媒咨詢最新發(fā)布的《透視Z世代用戶行為，讓產(chǎn)品保持年輕化》也顯示，Z世代往往會(huì)因產(chǎn)品附帶社交屬性提升粘性，喜愛種草，分享經(jīng)濟(jì)，用消費(fèi)行為交換“社交貨幣”。這意味著消費(fèi)和社交的界限逐漸模糊，消費(fèi)成為Z世代進(jìn)入社交圈子的“通行證”，社交關(guān)系沉淀則使他們更喜歡分享經(jīng)濟(jì)。

這種趨勢(shì)對(duì)Soul探索社交變現(xiàn)模式無(wú)疑是有利的。就目前的變現(xiàn)方式來(lái)看，一方面增加會(huì)員訂閱；另一方面，有助于刺激他們?yōu)樵鲋捣?wù)買單。Soul的增值服務(wù)，很大一部分就是來(lái)自用戶為了打造個(gè)性化形象而購(gòu)買的皮膚和裝飾。

招股書顯示，Soul月均付費(fèi)用戶數(shù)從2019年的26.89萬(wàn)增加到2020年的92.93萬(wàn)，月均用戶付費(fèi)率從2019年的2.3%增長(zhǎng)至2020年的4.5%。

當(dāng)然，Soul探索商業(yè)變現(xiàn)，不是僅僅停留在用社交關(guān)系驅(qū)動(dòng)消費(fèi)，而是直接搭建電商交易鏈。2021第一季度，Soul上線了創(chuàng)新型社交購(gòu)物玩法“Giftmoji”，即以Soul為平臺(tái)，商家和商品為媒介，連接起社交關(guān)系兩端的用戶，增加GMV收入變現(xiàn)渠道。目前如元?dú)馍帧㈢娧Ω?、百草味等迎合Z世代年齡段的新消費(fèi)品牌，逐漸入駐Soul Giftmoji。

這種社交與消費(fèi)的場(chǎng)景融合，其實(shí)和Soul未來(lái)想構(gòu)建的社交元宇宙一致，既脫胎于現(xiàn)實(shí)世界，又與現(xiàn)實(shí)世界平行，并且沉浸感強(qiáng)、始終在線，用戶可以自由娛樂、社交、消費(fèi)等等。

從傳統(tǒng)社交到新社交，新的社交群體和需求變化，由此涌現(xiàn)了玩法更加多元化、場(chǎng)景化的社交產(chǎn)品。盡管他們離塑造一個(gè)完全可替代的社交虛擬世界還有很遠(yuǎn)，可是以Soul為代表的新社交仍是為Z世代的社交方式提供了更豐富的想象力。

未來(lái)，我們或許能看到基于VR、AR等前沿技術(shù)衍生的沉浸感較強(qiáng)的元宇宙產(chǎn)品，屆時(shí)用戶社交模式變革，風(fēng)口來(lái)臨，提前布局的Soul將創(chuàng)造一個(gè)獨(dú)屬于Z世代的“社交元宇宙”。

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